No dia 4 de março, o mundo se une para reforçar a importância da prevenção contra o HPV (Papilomavírus Humano), um vírus silencioso, mas que pode causar sérios problemas de saúde, incluindo câncer de colo do útero, ânus, pênis, orofaringe e verrugas genitais. O *Dia Internacional da Conscientização do HPV é uma oportunidade para esclarecer dúvidas, combater tabus e reforçar as estratégias de proteção contra essa infecção.

O que é o HPV e como ele é transmitido?

O HPV é um vírus que se transmite principalmente pelo contato sexual, podendo afetar tanto homens quanto mulheres. A maioria das pessoas entra em contato com o vírus ao longo da vida, mas muitas não apresentam sintomas. No entanto, em alguns casos, ele pode causar lesões que, se não tratadas, podem evoluir para câncer.

Como se proteger?

A prevenção é a melhor forma de combater o HPV, e existem três principais estratégias:

• Vacinação: A vacina contra o HPV é segura e eficaz, prevenindo os principais tipos do vírus associados ao câncer. No Brasil, está disponível gratuitamente no SUS para meninos e meninas de 9 a 14 anos, além de grupos prioritários.
• Uso de preservativo: Embora não elimine totalmente o risco de transmissão, o preservativo reduz a possibilidade de contaminação pelo HPV e outras infecções sexualmente transmissíveis.
• Exames regulares: Para as mulheres, o Papanicolau é um exame essencial para detectar alterações no colo do útero e prevenir o câncer causado pelo HPV.

Por que falar sobre HPV é tão importante?

Apesar de ser uma das infecções virais mais comuns, ainda há muita desinformação sobre o HPV. Muitas pessoas não sabem que ele pode ser prevenido com a vacina e que exames regulares podem evitar complicações graves. Além disso, o medo e o preconceito dificultam o acesso ao diagnóstico e ao tratamento.

O Dia Internacional da Conscientização do HPV reforça a importância da informação e da prevenção. Quanto mais falamos sobre o tema, mais vidas podemos salvar. Se ainda não tomou a vacina ou tem dúvidas sobre o HPV, procure um profissional de saúde. Prevenir é sempre a melhor escolha!